Instytut Matki i Dziecka jest jednostką naukowo-badawczą. Posiada ponad 70-letnią tradycję i znaczący dorobek znany w kraju i na forum międzynarodowym. Został powołany uchwałą Rady Ministrów w 1951 r. i od tego czasu nieprzerwanie uczestniczy w rozwiązywaniu problemów zdrowotnych i społecznych matek, dzieci i młodzieży. Jego rozwój szedł w parze z postępem medycyny, a Instytut stał się liderem w wielu dziedzinach medycznych związanych z perinatologią, neonatologią, ginekologią i pediatrią.

Instytut Matki i Dziecka pełni funkcję instytutu badawczego, koncentrując się na prowadzeniu badań naukowych związanych z opieką zdrowotną, skupiając się przede wszystkim na obszarze ochrony rodzin, macierzyństwa oraz zdrowia kobiet i medycyny wieku rozwojowego. Jego działalność obejmuje również kompleksową opiekę usługowo-leczniczą, skoncentrowaną na leczeniu najbardziej skomplikowanych schorzeń wieku rozwojowego.

Dodatkowo, Instytut pełni rolę w działalności opiniodawczej, dostarczając eksperckich opinii o produktach dla populacji wieku rozwojowego na wniosek producentów i urzędów państwowych.

W obszarze edukacyjnym i wydawniczym Instytut angażuje się w kształcenie podyplomowe personelu medycznego oraz prowadzi edukację zdrowotną społeczeństwa, organizując kursy i wydając kwartalnik „Medycyna Wieku Rozwojowego”, indeksowany międzynarodowo w MEDLINE i Index Copernicus.